对于小型犬来说，妊娠和产仔是最难逾越的障碍，而对于大型犬来说，正是哺乳期使它们大伤元气，由此也阻止了一胎幼犬的快速成长。在犬类动物中，乳腺炎常因幼犬的趾甲将母犬抓伤引起，或是不卫生的垫褥和由于不断舔而加重感染，或是因皮肤感染而产生(脓皮病)。
除了因母乳中的致病细菌引起的“母乳中毒综合症” (通常为结肠杆菌，溶血链球菌或溶血葡萄球菌)，这种形式的乳腺炎会稀释母乳，从而改变了母乳的营养价值。这一疾病通常发生在哺乳的初期，此时尤为严重。
理论上，预防是很简单的。识别导致乳腺炎的细菌，以消除疾病的来源。然而在实际中，有时很难等到实验室测试出结果再给母犬打抗生素，而采用人工喂养或为幼犬找个犬妈妈。对乳房的细心观察和彻底检查有时可以帮助发现易受感染的异常乳管，若在解剖学上证明母犬乳管畸形，易患乳腺炎，应立即淘汰。虽然哺乳能力被认为是具有遗传性，但通常很难预测少乳、无乳或哺乳期迟缓，尤其是对于初次生产的母犬。通常这些疾病伴随着母犬行为问题，常与交往能力不佳或身体不适有关。
因为在早期通过摄入初乳，幼犬已获得被动免疫(1gG)，所以作为预防措施，一些繁育者将母犬的初乳冰冻起来或是用母犬喂给幼犬的血清来解决没有初乳的情况。在接下来的几天里，母乳中IgA可以保护幼犬的肠道上皮细胞，由此限制感染腹泻。
值得一提的是，与无乳或少乳相反，母乳过多会导致过度消耗及中和幼犬消化乳糖的能力，由此会引发渗透性腹泻。这通常发生在哺乳初期，但如果一天中几次将贪吃的幼犬从母犬乳房旁挪开，这一疾病很少会使幼犬死亡。这种方法要比通过医药手段使母犬断奶好，除非因母犬的健康状况必须断奶。
预防犬疱疹病毒(CHV)感染
犬疱疹病毒是幼犬刚出生一星期内死亡的原因之一。虽然CHV病毒引起的生育问题难以有效预防，但是可以在妊娠到来时控制幼犬死亡率。应在母犬第一次感染CHv病毒时给予足够的关注，在母犬低温的粘膜(尤其是生殖器粘膜)上附有大量的病毒，而此时初乳中尚未合成足够数量的使幼犬被动免疫的抗体。这种情况下，剖腹产能有效避免幼犬受到产道的污染，效果良好。另一方面，如果下次产仔时初乳中抗体充足，就不必使用剖腹产。鉴于CHV病毒对大部分
杀菌剂很敏感，且只能在36‘C的温度下繁殖，通过反复清洗母犬的生殖器，并给刚出生的幼犬干燥保暖，能尽快捕捉到病毒，使其没有任何低温下繁殖的机会，同样能避免使用剖腹产。目前欧洲的AMM组织正在开发防治CHV的疫苗。
预防传染性疾病
为了严格控制新生犬感染病菌，许多繁育者尝试给怀孕的母犬接种疫苗。根据初乳中免疫蛋白与母犬血液中抗体成正比及免疫蛋白高峰出现在接触抗原的一月内的原理，这样做可以加强初乳中的免疫成分。另外，现在厂家实验室都已承认并且声明，所有的犬类疫苗包括减毒活疫苗，都不会引起流产与抑制免疫的反应。为了不给怀孕母犬增加任何压力与困扰，作为预防，我们建议在临产期到来前接种疫苗。
预防脐带感染
在生育前母犬的门牙很少有人注意。但是在幼犬出生时母犬就是用门牙切断脐带，因此母犬的门牙是很重要的。牙齿拱状边缘的质量与出现牙石和牙龈炎一样重要。当要切断脐带时，短头颅或下巴突出的母犬会面临更多的问题。由此幼犬会面临内部或外部的脐带出血和脐带感染，而后者又会引发脐疝，组织浓疮，腹膜炎，甚至新生儿败血症。为了限制这种感染，可以在产仔阶段给母犬使用防腐消毒药生物粘贴片，这一手段在限制感染方面似乎有效。
研究调查表明，幼犬的死亡率在断奶前为17．4％，断奶后为4％。最高的死亡率发生在出生后的第一周(55．6％)。断奶又导致死亡率第二个高峰，之后在第十二周下降。这些结果表明必须将预防工作的重点放在小犬出生后的第一周。
预防新生犬缺氧
—通过测量黄酮水平来估计幼犬的肺部发育程度，因为母犬减少的黄体酮水平与脂蛋白表面活化剂相关，后者对分散肺部气泡必不可少。这种方法能显著减少由于早产(尤其短头颅犬种)引起的新生犬死亡率。
—若需要，当母犬分娩虚弱时加以人工帮助(尤其是幼犬先露臀的情况，因为时间加长造成流产额外的风险)。进行早期的医疗护理，减少幼犬吸入羊水的危险性。要知道，刺激幼犬第一次呼吸的主要因素不是与胎盘分离，而是骨盆收缩后的胸腔凹陷。
—在剖腹产手术中注意控制麻醉和创伤感染。
—用灌肠剂挤压出羊水，以此来清理幼犬气道上的阻塞物。
—使用标准的处理措施(干燥、供暖、按摩等)和治疗方法(如球状呼吸刺激器和氧气面具)。
预防低血糖
与小猪相比，幼犬出生时没有褐色的脂肪组织。这种脂肪组织可以产生热作用，使新生儿不会着凉。幼犬的肝糖原和肌糖原储备相当有限(出生后几小时就用完)。同时，幼犬很难走动，因此，在头15天里幼犬很容易患典型的低血糖。是否会发生低血糖本质上取决于幼犬能否快速地吸取初乳以及周围环境的温度。防治幼犬因低血糖而死亡，应保持幼犬体温，尽快将其放置乳头附近。如果最后这些方法还不够，可以采取皮下注射葡萄糖。
预防低温
与空调原理类似，出生时羊水的蒸发会导致幼犬身体表面体温成比例下降。至于血糖，幼犬的体温与以下两个因素紧密相连：第一次哺乳是否能尽快开始和幼犬能吸取多少初乳。
没有一种预防低温的方法是最理想的：红外线有时会使幼犬脱水(尤其当湿度小于55％)，放置过低还会造成烫伤。加热毯和地面暖气机对母犬和幼犬都不利，有可能阻碍哺乳。当需要极端温度时，尤其是出现犬类疱疹病毒感染时，在保育器中要将幼犬与母犬分离。
因此有些必要的预防措施：
—在生育前，母犬怀孕期内测试母犬承受高温的能力(呼吸加速表明母犬体温调节能力已超负荷)。
—如果发生低温现象，不要把母犬一下子与一胎幼犬分隔开，而是依次把犬放入保育器内。
—要让母犬透过保育器的玻璃看到幼犬。
—要逐渐使幼犬感到温暖，以防止发生心脏和呼吸衰竭。
—对于无法挤成一团来取暖的幼犬要密切注意。
—要确认温度的上升速度对母犬和幼犬都是合适的。
预防脱水
在幼犬出生后的头15天里，脱水的危险因素取决于体重／面积比，肾过滤功能发育得如何，周围环境的温度和湿度，哺乳是否顺利，是否会发生腹泻。但是，腹泻很有可能被忽视，因为母犬常常会舔幼犬(通常要看是否有“湿臀”)。
为了防治幼犬因脱水而死，必须先诊断是否脱水(使用皮肤褶皱指示器，在出生刚开始几天内定时为幼犬称体重)。必须充分理解上述参数(湿润器的效用)。如果可能，可以口服或肠道外给药，以此给幼犬补液。与脱水相反，如果幼犬无法调节肾过滤功能，体内含水过多，危险性也相当大。
新生犬死亡的原因有很多种，但以下的几点值得一提：
—当母犬的食物没有得到适当保存，会出现出血综合症。给母犬和幼犬服用大剂量的维生素K1，可有效预防此病。
—“游泳幼犬”综合症(后腿呈蛙腿状)。 在不太严重的情况下，可以通过对前脚掌的感官刺激(比如用牙刷)，用弹性胶布给幼犬戴上“手铐”暂时使后腿坚固， 将幼犬放在较为粗糙的表面(草地、蛋盒等)， 以维生素E和硒为基础的治疗等方法， 可以快速康复。
— 因医生治疗引起的新生儿死亡(即在选择药物和剂量时没有考虑到幼犬，引起或加速幼犬死亡)。在决定对母犬或幼犬进行有影响的治疗前，兽医应参考禁忌症候和推荐剂量。
— 幼犬的腹泻通常是由系统性的药物治疗引起的，但是大多数情况下，只需调整食物摄入的数量、质量或频率即可(无论是母乳，母乳替代品或断奶食品)。这有助于适应幼犬体内消化酶的缓慢成熟(尤其是乳糖酶和淀粉酶)。
— 无论何时都要预防病毒感染。可以通过被动免疫(初乳、血清)或主动免疫(接种疫苗)。
